L'informe de tinta curable amb energia 2024

A mesura que creix l'interès per les noves tintes UV LED i UV Dual-Cure, els principals fabricants de tintes curables amb energia són optimistes sobre el futur de la tecnologia.

El mercat curable amb energia: curat amb ultraviolats (UV), UV LED i feix d'electrons (EB).– ha estat un mercat fort durant molt de temps, ja que el rendiment i els beneficis ambientals han impulsat el creixement de les vendes en nombroses aplicacions.

Si bé la tecnologia de curació energètica s'utilitza en una àmplia gamma de mercats, les tintes i les arts gràfiques han estat un dels segments més grans.

"Des de l'embalatge fins a la senyalització, les etiquetes i la impressió comercial, les tintes curades UV ofereixen avantatges incomparables en termes d'eficiència, qualitat i sostenibilitat ambiental".va dir Jayashri Bhadane, Transparency Market Research Inc. Bhadane estima que el mercat arribarà als 4.900 milions de dòlars en vendes a finals de 2031, amb un CAGR del 9,2% anual.

Els principals fabricants de tinta curable amb energia són igualment optimistes. Derrick Hemmings, gerent de producte, pantalla, flexografia curable amb energia, LED Amèrica del Nord,Química del Sol, va dir que mentre el sector de curables energètics continua creixent, certes tecnologies existents s'han fet menys utilitzades, com ara les tintes UV tradicionals i les tintes convencionals de fulla en aplicacions offset.

Hideyuki Hinataya, director general de la divisió de vendes de tinta a l'estrangerT&K Toka, que es troba principalment en el segment de la tinta curable energèticament, va assenyalar que les vendes de tintes de curació energètica estan augmentant en comparació amb les tintes convencionals a base d'oli.

Zeller+Gmelin també és un especialista en curació energètica; Tim Smith deZeller+Gmelin'sL'equip de gestió del producte va assenyalar que, a causa dels seus beneficis ambientals, d'eficiència i rendiment, la indústria de la impressió adopta cada cop més tintes de curació energètica, com ara les tecnologies UV i LED.

"Aquestes tintes emeten compostos orgànics volàtils (COV) més baixos que les tintes dissolvents, alineant-se amb regulacions ambientals més estrictes i objectius de sostenibilitat", va assenyalar Smith. "Ofereixen un curat instantani i un consum d'energia reduït, millorant així la productivitat.

"A més, la seva adherència, durabilitat i resistència química superiors els fan adequats per a diverses aplicacions, inclosos envasos i etiquetes de CPG", va afegir Smith. “Malgrat els costos inicials més elevats, les eficiències operatives a llarg termini i les millores de qualitat que aporten justifiquen la inversió. Zeller+Gmelin ha adoptat aquesta tendència cap a les tintes de curació energètica que reflecteixen el compromís de la indústria amb la innovació, la sostenibilitat i satisfer les demandes en evolució dels clients i els organismes reguladors".

Anna Niewiadomska, directora de màrqueting global per a la web estreta,Grup Flint, va dir que l'interès i el creixement del volum de vendes de les tintes curables amb energia ha fet grans avenços durant els últims 20 anys, convertint-lo en el procés d'impressió dominant en el sector de la web estreta.

"Els impulsors d'aquest creixement inclouen la millora de la qualitat i les característiques d'impressió, l'augment de la productivitat i la reducció d'energia i residus, especialment amb l'aparició del LED UV", va assenyalar Niewiadomska. "A més, les tintes curables amb energia poden complir, i sovint superar, la qualitat de la tipografia i l'òfset i oferir característiques d'impressió millorades en una gamma més àmplia de substrats que la flexografia a base d'aigua".

Niewiadomska va afegir que a mesura que els costos energètics augmenten i les demandes de sostenibilitat continuen ocupant el protagonisme, l'adopció de LED UV curables amb energia i tintes de curació dual està creixent.

"Curiosament, veiem un augment de l'interès no només de les impressores de web estreta, sinó també de les impressores flexo web amples i mitjanes que busquen estalviar diners en energia i reduir les seves petjades de carboni", va continuar Niewiadomska.

"Continuem veient l'interès del mercat en les tintes i recobriments de cura energètica en una àmplia gamma d'aplicacions i substrats", Bret Lessard, director de línia de productes deINX International Ink Co., va informar. "Les velocitats de producció més ràpides i el reduït impacte ambiental que ofereixen aquestes tintes estan fortament alineats amb l'enfocament dels nostres clients".

Fabian Köhn, cap global de gestió de productes web estreta deSiegwerk, va dir que, mentre que les vendes de tintes de curació energètica als EUA i Europa estan estancades actualment, Siegwerk veu un mercat molt dinàmic amb un segment UV en creixement a Àsia.

"Ara les noves premses flexo estan equipades principalment amb làmpades LED, i en la impressió òfset molts clients ja estan invertint en curat UV o LED a causa de la major eficiència en comparació amb les màquines d'impressió offset convencionals", va observar Köhn.
L'auge del LED UV
Hi ha tres tecnologies principals sota el paraigua curable amb energia. UV i UV LED són els més grans, amb EB molt més petit. La competència interessant és entre els LED UV i UV, que són més nous i creixen molt més ràpidament.

"Hi ha un compromís creixent de les impressores per incorporar LED UV en equips nous i modernitzats", va dir Jonathan Graunke, vicepresident de tecnologia UV/EB i director adjunt d'R+D d'INX International Ink Co. "L'ús de la UV de final de premsa és encara predomina per equilibrar els resultats de cost/rendiment, especialment amb els recobriments".

Köhn va assenyalar que com en anys anteriors, els LED UV creixen més ràpidament que els UV tradicionals, especialment a Europa, on els elevats costos energètics actuen com a catalitzador de la tecnologia LED.

"Aquí, les impressores estan invertint principalment en tecnologia LED per substituir les antigues làmpades UV o fins i tot premses d'impressió senceres", va afegir Köhn. "No obstant això, també estem veient un fort impuls continu cap a la curació de LED a mercats com l'Índia, el sud-est asiàtic i Amèrica Llatina, mentre que la Xina i els Estats Units ja mostren una alta penetració de LED al mercat".
Hinataya va dir que la impressió LED UV ha experimentat més creixement. "S'especula que les raons d'això són l'augment del cost de l'electricitat i el canvi de llums de mercuri a làmpades LED", va afegir Hinataya.

Jonathan Harkins, de l'equip de gestió de productes de Zeller+Gmelin, va informar que la tecnologia LED UV està superant el creixement del curat UV tradicional a la indústria de la impressió.
"Aquest creixement està impulsat pels avantatges dels LED UV, com ara un menor consum d'energia, una vida útil més llarga dels LED, una producció de calor reduïda i la capacitat de curar una gamma més completa de substrats sense danyar els materials sensibles a la calor", va afegir Harkins.

"Aquests beneficis s'alineen amb l'enfocament creixent de la indústria en la sostenibilitat i l'eficiència", va dir Harkins. “En conseqüència, les impressores inverteixen cada cop més en equips que incorporen tecnologia de curat LED. Aquest canvi és evident en la ràpida adopció del mercat de sistemes LED UV a molts dels diferents mercats d'impressió de Zeller+Gmelin, incloses les tecnologies flexogràfiques, offset en sec i litoimpressió. La tendència reflecteix un moviment més ampli de la indústria cap a solucions d'impressió més respectuoses amb el medi ambient i rendibles, amb la tecnologia UV LED al capdavant".

Hemmings va dir que el LED UV continua creixent significativament a mesura que el mercat canvia per satisfer necessitats de sostenibilitat més grans.

"El menor ús d'energia, el menor cost de manteniment, la capacitat de substrats lleugers i la capacitat d'executar materials sensibles a la calor són tots els factors clau de l'ús de la tinta UV LED", va assenyalar Hemmings. "Tant els convertidors com els propietaris de marques demanen més solucions UV LED, i la majoria de fabricants de premses ara produeixen premses que es poden convertir fàcilment a LED UV per satisfer la demanda".

Niewiadomska va dir que la curació de LED UV ha crescut significativament durant els darrers tres anys a causa de diversos factors, com ara l'augment dels costos energètics, les demandes de reducció de la petjada de carboni i la reducció de residus.

"A més, veiem una gamma més completa de làmpades UV LED al mercat, que ofereix a impressores i convertidors una gamma més àmplia d'opcions de làmpades", va assenyalar Niewiadomska. "Els convertidors de web estreta de tot el món veuen que el LED UV és una tecnologia provada i viable i entenen tots els avantatges que aporta el LED UV: menor cost d'impressió, menys residus, no generació d'ozó, zero ús de làmpades de Hg i major productivitat. És important destacar que la majoria dels convertidors web estrets que inverteixen en noves premses flexo UV poden anar amb LED UV o amb un sistema de làmpades que es pot actualitzar de manera ràpida i econòmica a LED UV segons sigui necessari".

Tintes de cura dual
Hi ha hagut un interès creixent per la tecnologia UV híbrida o de cura dual, tintes que es poden curar amb il·luminació convencional o UV LED.

"És ben conegut", va dir Graunke, "que la majoria de les tintes que es curen amb LED també es curaran amb sistemes de tipus UV i additius UV (H-UV).

Köhn de Siegwerk va dir que, en general, les tintes que es poden curar amb làmpades LED també es poden curar amb llums d'arc Hg estàndard. Tanmateix, els costos de les tintes LED són substancialment superiors als costos de les tintes UV.

"Per aquest motiu, encara hi ha tintes UV dedicades al mercat", va afegir Köhn. "Per tant, si voleu oferir un veritable sistema de cura dual, heu de triar una formulació que equilibri el cost i el rendiment.

"La nostra empresa ja va començar a subministrar tinta de cura dual al voltant de sis o set anys abans amb la marca 'UV CORE'", va dir Hinataya. "La selecció del fotoiniciador és important per a la tinta de doble curat. Podríem seleccionar les matèries primeres més adequades i desenvolupar una tinta que s'adapti al mercat".

Erik Jacob, de l'equip de gestió de productes de Zeller+Gmelin, va assenyalar que hi ha un interès creixent per les tintes de cura dual. Aquest interès prové de la flexibilitat i versatilitat que aquestes tintes ofereixen a les impressores.

"Les tintes de cura dual permeten a les impressores aprofitar els avantatges del curat LED, com ara l'eficiència energètica i la reducció de l'exposició a la calor, alhora que mantenen la compatibilitat amb els sistemes de curat UV tradicionals existents", va dir Jacob. "Aquesta compatibilitat és especialment atractiva per a les impressores que passen a la tecnologia LED gradualment o per a aquelles que operen una combinació d'equips antics i nous".

Jacob va afegir que, com a resultat, Zeller+Gmelin i altres empreses de tintes estan desenvolupant tintes que poden funcionar sota els dos mecanismes de curat sense comprometre la qualitat ni la durabilitat, atenent la demanda del mercat de solucions d'impressió més adaptables i sostenibles.

"Aquesta tendència posa de manifest els esforços constants de la indústria per innovar i oferir a les impressores opcions més versàtils i respectuoses amb el medi ambient", va dir Jacob.

"Els convertidors que canvien al curat LED requereixen tintes que es puguin curar tant tradicionalment com amb LED, però això no és un repte tècnic, ja que, segons la nostra experiència, totes les tintes LED es curen bé sota les làmpades de mercuri", va dir Hemmings. "Aquesta característica inherent de les tintes LED permet als clients una transició perfecta de les tintes UV tradicionals a les LED".
Niewiadomska va dir que Flint Group està veient un interès continuat per la tecnologia de curat dual.

"Un sistema Dual Cure permet als convertidors utilitzar la mateixa tinta a la seva premsa de curat UV LED i UV convencional, cosa que redueix l'inventari i la complexitat", va afegir Niewiadomska. "Flint Group està per davant de la corba de la tecnologia de curat UV LED, inclosa la tecnologia de cura dual. La companyia ha estat pionera en tintes UV LED i Dual Cure d'alt rendiment durant més d'una dècada, molt abans que la tecnologia la fes tan accessible i àmpliament utilitzada com ho és avui.

Destinta i reciclatge
Amb l'interès creixent per la sostenibilitat, els fabricants de tintes han hagut d'abordar les preocupacions sobre les tintes UV i EB pel que fa a la destinta i el reciclatge.
"N'hi ha, però en la seva majoria són mínims", va dir Graunke. "Sabem que els productes UV/EB poden satisfer necessitats específiques de reciclatge de materials.

"Per exemple, INX ha obtingut un 99/100 amb INGEDE per a la destinta del paper", va observar Graunke. "Radtech Europe va encarregar un estudi FOGRA que va determinar que les tintes UV offset es poden destintar al paper. El substrat té un paper important en les propietats de reciclatge del paper, per la qual cosa s'ha de tenir cura a l'hora de fer declaracions de reciclatge generals de les certificacions.

"INX té solucions per al reciclatge de plàstics on les tintes estan dissenyades per romandre expressament sobre el substrat", va afegir Graunke. "D'aquesta manera, l'article imprès es pot separar del plàstic del cos principal durant el procés de reciclatge sense contaminar la solució de rentat càustic. També disposem de solucions desintintables que permeten que el plàstic d'impressió passi a formar part del flux de reciclatge eliminant la tinta. Això és habitual que les pel·lícules retràctils recuperin plàstics PET".

Köhn va assenyalar que per a les aplicacions de plàstic, hi ha preocupacions, especialment per part dels recicladors, sobre la possible contaminació de l'aigua de rentat i el reciclat.

"La indústria ja ha llançat diversos projectes per demostrar que la destinta de les tintes UV es pot controlar bé i que el reciclatge final i l'aigua de rentat no estan contaminats pels components de la tinta", va observar Köhn.

"Pel que fa a l'aigua de rentat, l'ús de tintes UV fins i tot té alguns avantatges respecte a altres tecnologies de tinta", va afegir Köhn. "Per exemple, la pel·lícula curada es desprèn de partícules més grans, que es poden filtrar de l'aigua de rentat amb més facilitat.

Köhn va assenyalar que quan es tracta d'aplicacions de paper, la destinació i el reciclatge ja són un procés establert.

"Ja hi ha sistemes d'offset UV que han estat certificats per INGEDE com a fàcilment destintables del paper, de manera que les impressores poden continuar beneficiant-se dels avantatges de la tecnologia de tinta UV sense comprometre la reciclabilitat", va dir Köhn.

Hinataya va informar que el desenvolupament avança pel que fa a la destinta i la reciclabilitat del material imprès.

"Per al paper, la distribució de tinta que compleix els estàndards de destintat d'INGEDE està augmentant, i la destintat és tècnicament possible, però el repte és construir infraestructura per millorar el reciclatge dels recursos", va afegir Hinataya.

"Algunes tintes curables energèticament es destintan bé, millorant així la reciclabilitat", va dir Hemmings. "L'ús final i el tipus de substrat també són factors importants per determinar el rendiment del reciclatge. Les tintes curables UV-LED SolarWave CRCL de Sun Chemical compleixen els requisits de rentabilitat i retenció de l'Associació de recicladors de plàstics (APR) i no requereixen l'ús d'imprimacions.

Niewiadomska va assenyalar que Flint Group ha llançat la seva gamma d'imprimacions i vernissos Evolution per abordar la necessitat d'una economia circular en els envasos.
"Evolution Deinking Primer permet destintar els materials de la funda durant el rentat, assegurant que les etiquetes de la funda retràctil es puguin reciclar juntament amb l'ampolla, augmentant el rendiment dels materials reciclats i reduint el temps i els costos associats amb el procés d'eliminació d'etiquetes", va dir Niewiadomska. .

"Evolution Vernish s'aplica a les etiquetes després d'imprimir els colors, protegint la tinta evitant el sagnat i l'abrasió mentre es troba al prestatge, i després aigües avall durant el procés de reciclatge", va afegir. "El vernís garanteix una separació neta d'una etiqueta del seu embalatge, permetent que el substrat d'embalatge es recicli en materials d'alta qualitat i de gran valor. El vernís no afecta el color de la tinta, la qualitat de la imatge o la llegibilitat del codi.

"La gamma Evolution aborda directament els reptes del reciclatge i, al seu torn, contribueix a garantir un futur sòlid per al sector de l'embalatge", va concloure Niewiadomska. "Evolution Vernish i Deinking Primer fan que qualsevol producte en el qual s'utilitzi sigui molt més probable que viatgi completament a través de la cadena de reciclatge".

Harkins va observar que, fins i tot amb el contacte indirecte, hi ha preocupacions pel que fa a l'ús de tintes UV amb envasos d'aliments i begudes, així com el seu impacte en els processos de reciclatge. El problema principal gira al voltant de la possible migració de fotoiniciadors i altres substàncies de les tintes als aliments o begudes, que poden suposar riscos per a la salut.

"La eliminació de tinta ha estat una alta prioritat per a les impressores centrades en el medi ambient", va afegir Harkins. "Zeller+Gmelin ha desenvolupat una tecnologia innovadora que permetrà que la tinta curada amb energia s'aixequi en el procés de reciclatge, permetent que el plàstic més net es torni a reciclar en productes de consum. Aquesta tecnologia s'anomena EarthPrint".

Harkins va dir que pel que fa al reciclatge, el repte rau en la compatibilitat de les tintes amb els processos de reciclatge, ja que algunes tintes UV poden dificultar la reciclabilitat dels substrats de paper i plàstic afectant la qualitat del material reciclat.

"Per abordar aquestes preocupacions, Zeller+Gmelin s'ha centrat en el desenvolupament de tintes amb propietats de migració més baixes, millorant la compatibilitat amb els processos de reciclatge i el compliment de les normatives per garantir la seguretat dels consumidors i la sostenibilitat ambiental", va assenyalar Harkins.