Els experts ara demanen un enfocament més gran en el consum d'energia i les pràctiques de pre-consum quan es tracta d'envasos per reduir els residus d'un sol ús.
Els gasos d'efecte hivernacle (GEH) causats per l'alt contingut en combustibles fòssils i les pràctiques deficients en la gestió de residus són dos dels principals reptes als quals s'enfronta la indústria de recobriments d'Àfrica, i per tant la urgència d'innovar solucions sostenibles que no només garanteixin la sostenibilitat de la indústria, sinó que assegurin als fabricants i als actors del sector. cadena de valor de despesa empresarial mínima i ingressos elevats.
Els experts ara demanen un enfocament més gran en el consum d'energia i les pràctiques de pre-consum quan es tracta d'envasos per reduir els residus d'un sol ús si la regió vol contribuir de manera efectiva al zero net l'any 2050 i ampliar la circularitat de la cadena de valor de la indústria del recobriment.
Sud-àfrica
A Sud-àfrica, la gran dependència de les fonts d'energia impulsades pels fòssils per alimentar les operacions de les plantes de recobriment i l'absència de procediments d'eliminació de residus ben regulats i exigibles han obligat algunes de les empreses de recobriments del país a optar per inversions en solucions d'envasament i subministrament d'energia neta. que poden ser reutilitzats i reciclats tant pels fabricants com pels seus consumidors.
Per exemple, Polyoak Packaging, amb seu a Ciutat del Cap, una empresa especialitzada en el disseny i la fabricació d'envasos de plàstic rígids ambientalment responsables per a alimentació, begudes i aplicacions industrials, diu que el canvi climàtic i la contaminació per plàstic s'atribueixen parcialment al sector de la fabricació, inclòs el indústria dels recobriments, són dos dels "problemes dolents" del món, però per als quals hi ha solucions disponibles per als actors innovadors del mercat de recobriments.
Cohn Gibb, el director de vendes de la companyia, va dir a Johannesburg el juny de 2024 que el sector energètic representa més del 75% de les emissions de gasos d'efecte hivernacle amb l'energia global derivada dels combustibles fòssils. A Sud-àfrica, els combustibles fòssils representen fins al 91% de l'energia total del país, en comparació amb el 80% a nivell mundial, amb el carbó que domina el subministrament elèctric nacional.
"Sud-àfrica és el 13è major emissor de gasos d'efecte hivernacle del món amb el sector energètic més intensiu en carboni dels països del G20", diu.
Eskom, la companyia elèctrica de Sud-àfrica, "és un dels principals productors mundials de GEH, ja que emet més diòxid de sofre que els EUA i la Xina junts", observa Gibb.
Les elevades emissions de diòxid de sofre tenen implicacions en el procés i els sistemes de fabricació de Sud-àfrica que desencadenen la necessitat d'opcions d'energia neta.
El desig de donar suport als esforços globals per reduir les emissions impulsades pels combustibles fòssils i reduir els costos operatius propis, així com mitigar la persistent descàrrega imposada pels costos d'Eskom, ha impulsat Polyoak a l'energia renovable que permetria a la companyia generar gairebé 5,4 milions de kwh anuals. .
L'energia neta generada "estalviaria 5.610 tones d'emissions de CO2 anuals que requeririen 231.000 arbres a l'any per absorbir-se", diu Gibb.
Tot i que la nova inversió en energies renovables és inadequada per donar suport a les operacions de Polyoak, l'empresa ha invertit mentrestant en generadors per garantir un subministrament d'energia ininterromput durant el descàrrega per obtenir una eficiència de producció òptima.
En altres llocs, Gibb diu que Sud-àfrica és un dels països amb les pitjors pràctiques de gestió de residus del món i que caldrien solucions d'innovació d'envasos per part dels fabricants de recobriments per reduir la quantitat de residus no reutilitzables i no reciclables en un país on fins a un 35% de les llars no tenen cap forma de recollida de residus. Segons Gibb, una gran part dels residus generats s'aboquen i s'eliminen il·legalment en reivers que sovint s'expandeixen assentaments informals.
Embalatge reutilitzable
El repte més gran de gestió de residus prové de les empreses d'envasament de plàstics i recobriments i els proveïdors tenen l'oportunitat de reduir la càrrega sobre el medi ambient mitjançant envasos reutilitzables de llarga durada que es poden reciclar fàcilment si cal.
El 2023, el Departament de Silvicultura i Pesca i Medi Ambient de Sud-àfrica va desenvolupar la directriu d'envasament del país que cobreix quatre categories de fluxos de materials d'embalatge de metalls, vidre, paper i plàstics.
La directriu, va dir el departament, és ajudar a "reduir el volum d'envasos que acaben als abocadors millorant el disseny del producte, augmentant la qualitat de les pràctiques de producció i promovent la prevenció de residus".
"Un dels objectius clau d'aquesta directriu d'embalatge és ajudar els dissenyadors en totes les formes d'envasos amb una millor comprensió de les implicacions ambientals de les seves decisions de disseny, promovent així bones pràctiques ambientals sense restringir l'elecció", va dir l'exministre del DFFE Creecy Barbara, que des de llavors ha estat traslladat al departament de transport.
A Polyoak, diu Gibb, la direcció de l'empresa ha estat avançant amb els seus envasos de paper que se centren en la "reutilització de cartró per salvar arbres". Els cartrons de Polyoak estan fets de cartró de qualitat alimentària per raons de seguretat.
"De mitjana es necessiten 17 arbres per produir una tona de tauler de carboni", diu Gibb.
"El nostre esquema de devolució de cartró facilita la reutilització de cada cartró una mitjana de cinc vegades", afegeix, citant la fita de 2021 de comprar 1.600 tones de cartrons nous, reutilitzant-los i salvant 6.400 arbres.
Gibb calcula que en més d'un any, la reutilització de cartró estalvia 108.800 arbres, equivalent a un milió d'arbres en 10 anys.
El DFFE calcula que s'han recuperat més de 12 milions de tones de paper i envasos de paper per al seu reciclatge al país en els darrers 10 anys, i el govern diu que més del 71% del paper i envasos recuperables es van recollir el 2018, per un import de 1.285 milions de tones.
Però el repte més gran al qual s'enfronta Sud-àfrica, com passa en molts països africans, és l'eliminació no regulada de plàstics, especialment pellets de plàstic o nurdles.
"La indústria del plàstic ha d'evitar el vessament de pellets, escates o pols de plàstic al medi ambient des de les instal·lacions de fabricació i distribució", va dir Gibb.
Actualment, Polyoak està duent a terme una campanya anomenada "catch that pellet drive" amb l'objectiu d'evitar que els pellets de plàstic entrin als desguassos d'aigües pluvials de Sud-àfrica.
"Desafortunadament, els pellets de plàstic es confonen com a menjars saborosos per a molts peixos i ocells després de lliscar-se pels desguassos d'aigües pluvials on s'endinsen als nostres rius viatjant riu avall cap a l'oceà i, finalment, s'arriben a les nostres platges".
Els pellets de plàstic s'originen a partir de microplàstics derivats de la pols dels pneumàtics i la microfibra del rentat i l'assecat de roba de niló i polièster.
Almenys el 87% dels microplàstics s'han comercialitzat amb marques vials (7%), microfibres (35%), pols de ciutat (24%), pneumàtics (28%) i nurdles (0,3%).
És probable que la situació persisteixi, ja que DFFE diu que Sud-àfrica "no té programes de gestió de residus postconsum a gran escala per a la separació i processament d'envasos biodegradables i compostables.
"Com a conseqüència, aquests materials no tenen cap valor intrínsec per als col·lectors de residus formals o informals, de manera que és probable que els productes romanguin al medi ambient o, en el millor dels casos, acabin a l'abocador", va dir DFFE.
Això malgrat l'existència de les seccions 29 i 41 de la Llei de protecció del consumidor i de les seccions 27 (1) i {2) de la Llei d'estàndards de 2008 que prohibeixen afirmacions falses, enganyoses o enganyoses sobre els ingredients del producte o les característiques de rendiment, així com les empreses de reclamar o operar falsament en una manera que és probable que "creï la impressió que els productes compleixen una norma nacional sud-africana o altres publicacions de la SABS".
A curt i mitjà termini, DFFE insta les empreses a reduir l'impacte ambiental dels productes i serveis durant tot el seu cicle de vida "ja que el canvi climàtic i la sostenibilitat són els reptes més grans de la societat avui en dia, per això és primordial".
Hora de publicació: 22-agost-2024
