Expositors i assistents es reuneixen per PRINTING United 2024

Els taulells d'inscripció van estar molt concorreguts durant el primer dia de PRINTING UNITED 2024.

IMPRESSIÓ United 2024va tornar a Las Vegas per als seus tres dies de durada, del 10 al 12 de setembre, al Centre de Convencions de Las Vegas. La fira d'aquest any va atreure 24.969 assistents registrats i 800 expositors, que van cobrir un milió de peus quadrats d'espai d'expositors per destacar les seves últimes tecnologies a la indústria de la impressió.

Ford Bowers, CEO de PRINTING United Alliance, va informar que els comentaris de la fira van ser excel·lents.

«Ara tenim gairebé 5.000 membres i tenim una de les 30 fires més grans del país. Aquí, en aquest moment, tothom sembla molt content», va observar Bowers. «Ha estat de tot, des de constant fins a aclaparador, depenent de l'expositor amb qui parles; tothom sembla estar-ne molt content. Els comentaris sobre el programa educatiu també han estat bons. La quantitat d'equipament aquí és molt impressionant, sobretot tenint en compte que és un any de drupa».

Bowers va assenyalar el creixent interès per la impressió digital, que és ideal per a PRINTING United.

«Hi ha una força d'atracció gravitatòria ara mateix a la indústria, ja que la barrera d'entrada digital és més baixa ara», va dir Bowers. «Els expositors volen gastar menys diners en termes de màrqueting. Prefereixen tenir tothom en un sol lloc, i els impressors volen minimitzar el nombre de fires a les quals van i veure tot allò que els pot fer guanyar diners».

Anàlisi més recent de la indústria
Durant el Media Day, els analistes de PRINTING United van presentar les seves perspectives sobre la indústria. Lisa Cross, analista principal de NAPCO Research, va informar que les vendes de la indústria de la impressió van augmentar un 1,3% durant la primera meitat del 2024, però que els costos operatius van augmentar un 4,9% i la inflació va superar els augments de preus. Cross va assenyalar quatre factors disruptius clau en el futur: la IA, el govern, les dades i la sostenibilitat.

«Creiem que el futur de la indústria de la impressió és positiu per a les empreses que utilitzen totes les eines disponibles, inclosa la IA, per fer tres coses: maximitzar la productivitat a tota l'empresa, crear bases de dades i anàlisis de dades robustes, i adoptar tecnologies transformadores i preparar-se per al proper disruptor», va assenyalar Cross. «Les empreses d'impressió hauran de fer aquestes tres coses per sobreviure».

Nathan Safran, vicepresident d'investigació de NAPCO Media, va assenyalar que el 68% dels prop de 600 membres del panell State of the Industry s'han diversificat més enllà del seu segment principal.

«El setanta per cent dels enquestats han invertit en nous equips en els darrers cinc anys per expandir-se a noves aplicacions», va afegir Safran. «No són només paraules o teories: hi ha aplicacions reals. La tecnologia digital està reduint les barreres d'entrada per entrar en mercats adjacents, mentre que els mitjans digitals estan reduint la demanda en alguns segments. Si esteu al mercat de la impressió comercial, potser voldreu estudiar els envasos».

Reflexions dels expositors sobre PRINTING United
Amb 800 expositors presents, els assistents van tenir molt a veure pel que fa a noves premses, tintes, programari i molt més.

Paul Edwards, vicepresident de la divisió digital d'INX International, va observar que això sembla que fos a principis dels anys 2000, quan el digital començava a emergir en la ceràmica i el gran format, però avui dia és l'envasament.

«Hi ha més aplicacions en l'àmbit industrial i d'envasos que realment estan sorgint, incloent-hi aplicacions per a paviments i decoració, i per a una empresa de tinta, és molt a mida», va dir Edwards. «Entendre la tinta és realment important, ja que la tecnologia de la tinta pot resoldre molts d'aquests problemes més difícils».

Edwards va assenyalar que INX està ben posicionada en molts segments digitals clau.

«Tenim una varietat d'àrees diferents», va afegir Edwards. «El mercat de postvenda ens interessa molt, ja que tenim una base de clients molt gran amb la qual mantenim unes relacions excel·lents des de fa dècades. Ara treballem amb diversos fabricants d'equips originals (OEM) per desenvolupar tecnologies de tinta per a les seves impressores. Hem proporcionat la tecnologia de tinta i la tecnologia del motor d'impressió per a la impressió directa a objecte per a les nostres operacions de Huntsville, Alabama.»

«Aquí és on la tecnologia de la tinta i el coneixement de la impressió s'uneixen, i aquest és el model que ens funcionarà bé a mesura que avancem cap a l'àrea dels envasos», va continuar Edwards. «INX pràcticament domina el mercat dels envasos metàl·lics, i hi ha els envasos ondulats i flexibles, que crec que són la propera aventura emocionant. El que no fas és crear una impressora i després dissenyar la tinta.

«Quan la gent parla d'envasos flexibles, no es tracta només d'una sola aplicació», va observar Edwards. «Hi ha diferents requisits. La capacitat d'afegir informació variable i personalització és on les marques volen estar. Hem triat alguns nínxols i ens agradaria proporcionar a les empreses una solució de motor de tinta/impressió. Hem de ser el proveïdor de la solució en lloc de ser únicament un proveïdor de tinta».

«Aquesta exposició és interessant per veure com ha canviat el món de la impressió digital», va dir Edwards. «M'agradaria conèixer gent i buscar noves oportunitats; per a mi són les relacions, qui fa què i veure com podem ajudar-los».

Andrew Gunn, director de solucions d'impressió sota demanda per a FUJIFILM, va informar que PRINTING United va anar molt bé.

«La posició de l'estand és fantàstica, el trànsit de vianants ha estat fantàstic, la interacció amb els mitjans de comunicació és una sorpresa benvinguda, i la IA i la robòtica són les coses que s'estan quedant», va dir Gunn. «Hi ha un canvi de paradigma en què algunes impressores offset que encara no han adoptat el digital finalment s'estan passant a l'altre.»

Entre els productes més destacats de FUJIFILM a PRINTING United hi havia la premsa de producció d'una sola passada de sis colors Revoria Press PC1120, la premsa Revoria EC2100, la premsa Revoria SC285, la impressora de tòner de color Apeos C7070, la premsa d'alimentació de fulls J Press 750HS, les tintes de curat UV de gran format Acuity Prime 30 i el LED UV híbrid Acuity Prime.

«Vam tenir un any rècord de vendes als Estats Units i la nostra quota de mercat ha crescut», va assenyalar Gunn. «La democratització del B2 s'està fent més prevalent i la gent comença a prendre nota. La marea creixent fa pujar tots els vaixells. Amb l'Acuity Prime Hybrid, hi ha molt interès en les premses de cartró o de rotlle a rotlle».

Nazdar va destacar nous equips, en particular la premsa d'impressió directa a pel·lícula M&R Quattro que utilitza tintes Nazdar.

«Estem mostrant algunes premses noves d'EFI i Canon, però la gran empenta és la premsa d'impressió directa a pel·lícula M&R Quattro», va dir Shaun Pan, director comercial de Nazdar. «Des que vam adquirir Lyson, hi ha hagut molts esforços per diversificar-nos en el món digital: tèxtil, gràfics, etiquetes i envasos. Ens estem aventurant en molts segments nous, i la tinta OEM és un gran negoci per a nosaltres.»

Pan va parlar de les oportunitats de la impressió tèxtil digital.

«La penetració digital encara no és gaire alta en el sector tèxtil, però continua creixent: es pot dissenyar una còpia pel mateix cost que mil còpies», va observar Pan. «La pantalla encara juga un paper important i ha vingut per quedar-se, però el digital continuarà creixent. Estem veient clients que treballen tant amb pantalla com amb digital. Cadascuna té els seus avantatges i colors específics. Tenim experiència en tots dos. Pel que fa a la pantalla, sempre hem estat un proveïdor de serveis que ajuda a optimitzar les operacions dels nostres clients; també podem ajudar a integrar el digital. Aquest és sens dubte el nostre punt fort».

Mark Pomerantz, director de vendes i màrqueting de Xeikon, va presentar la nova TX500 amb tòner Titon.

«El tòner Titon ara té la durabilitat de la tinta UV, però conserva totes les característiques del tòner (sense COV, durabilitat i qualitat), va dir Pomerantz. «Ara que és durador, no necessita laminació i es pot imprimir en envasos flexibles a base de paper. Quan el combinem amb la unitat Kurz, podem crear efectes de metal·lització en una cinquena estació de color. El paper d'alumini només s'enganxa al tòner, de manera que el registre sempre és perfecte.»

Pomerantz va assenyalar que això facilita molt la vida de la impressora.

«Això imprimeix la feina en un sol pas en lloc de tres, i no cal tenir els equips addicionals», va afegir Pomerantz. «Això ha creat un 'embelliment d'un sol pas'; té el màxim valor per a un dissenyador a causa del cost. L'únic cost addicional és el paper d'alumini en si. Vam vendre tots els nostres prototips i més a la drupa en aplicacions que no esperàvem, com ara decoracions de parets. Les etiquetes de vi són l'aplicació més òbvia, i creiem que això farà que molts convertidors s'adaptin a aquesta tecnologia».

Oscar Vidal, director global de producte i estratègia d'impressió de gran format per a HP, va destacar la nova impressora HP Latex 2700W Plus, un dels molts productes nous que HP va presentar a PRINTING United 2024.

«La tinta de làtex sobre plataformes rígides com el cartró ondulat s'adhereix molt bé», va dir Vidal. «Una de les meravelles de la tinta a base d'aigua sobre paper és que s'entenen molt bé. Penetra al cartró; nosaltres hem utilitzat exclusivament tintes a base d'aigua durant 25 anys».

Entre les noves característiques de la impressora HP Latex 2700W Plus hi ha la capacitat de tinta millorada.

«La impressora HP Latex 2700W Plus pot ampliar la capacitat de tinta a caixes de cartró de 10 litres, cosa que millora la productivitat en termes de costos i és reciclable», va dir Vidal. «Això és ideal per a la senyalització extra ampla (les pancartes grans són un mercat clau), els embolcalls de vinil autoadhesiu per a cotxes i la decoració de parets».

Els revestiments murals s'estan convertint en una àrea de creixement propera per a la impressió digital.

«Cada any veiem més revestiments murals», va observar Vidal. «La bellesa del digital és que es poden imprimir diferents varietats. La base d'aigua continua sent única per als revestiments murals, ja que no té olor i la qualitat és molt alta. Les nostres tintes a base d'aigua respecten la superfície, ja que encara es pot veure el substrat. Optimitzem els nostres sistemes, des dels capçals d'impressió i les tintes fins al maquinari i el programari. L'arquitectura dels capçals d'impressió per a les tintes d'aigua i làtex és diferent».

Marc Malkin, gerent de relacions públiques de Roland DGA, va mostrar les noves ofertes de Roland DGA, començant per les impressores TrueVis 64, que vénen amb tintes ecosolvents, làtex i UV.

«Vam començar amb l'ecosolvent TrueVis, i ara tenim les impressores/talladores de les sèries Latex i LG que utilitzen UV», va dir Malkin. «Les VG3 van ser les que més ens van vendre i ara la sèrie TrueVis LG UV és el producte més demandat; els impressors les compren com les seves impressores multiusos preferides, des d'envasos i revestiments murals fins a senyalització i pantalles PLV. També pot fer tintes brillants i relleus, i ara té una gamma més àmplia, ja que hem afegit tintes vermelles i verdes».

Malkin va dir que l'altra gran àrea són els mercats de personalització i personalització, com ara la roba.

«Roland DGA ara es dedica a la impressió DTF per a roba», va dir Malkin. «La impressora DTF d'escriptori versastudio BY 20 és imbatible pel preu que ofereix per crear roba i bosses de mà personalitzades. Només es triguen 10 minuts a fer una samarreta personalitzada. La sèrie VG3 continua sent la més demandada per a recobriments de cotxes, però la impressora AP 640 Latex també és ideal per a això, ja que requereix menys temps de desgasificació. La VG3 té tinta blanca i una gamma més àmplia que la de làtex».

Sean Chien, gerent d'estrangers d'INKBANK, va assenyalar que hi ha molt interès en la impressió sobre tela. "És un mercat en creixement per a nosaltres", va dir Chien.

Lily Hunter, directora de producte de Professional Imaging d'Epson America, Inc., va assenyalar que els assistents estan interessats en la nova impressora de sublimació de tinta F9570H d'Epson.

«Els assistents estan sorpresos pel disseny compacte i elegant i per com envia una feina d'impressió a alta velocitat i qualitat; això substitueix totes les generacions d'impressores de subtitulació de tinta de 64 polzades», va dir Hunter. «Una altra cosa que agrada a la gent és el nostre debut tecnològic de la nostra impressora de rotlle a rotlle directa a pel·lícula (DTF), que encara no té nom. Estem mostrant a la gent que som al joc DTF; per a aquells que vulguin entrar a la impressió de producció DTF, aquest és el nostre concepte: pot imprimir 35 polzades d'amplada i passa de la impressió directa a l'agitació i la fusió de la pols».

David Lopez, gerent de producte de Professional Imaging d'Epson America, Inc., va parlar sobre
Nova impressora d'impressió directa a objecte SureColor V1070.

«La reacció ha estat fantàstica; tindrem totes les entrades exhaurides abans que acabi la fira», va dir López. «Definitivament, ha estat una bona acollida. La gent està investigant sobre impressores d'escriptori directes a objecte i el nostre preu és molt més baix que el dels nostres competidors, a més a més, fem vernís, que és un efecte afegit. La SureColor S9170 també ha estat un gran èxit per a nosaltres. Estem arribant a més del 99% de la biblioteca Pantone afegint tinta verda».

Gabriella Kim, directora de màrqueting global de DuPont, va assenyalar que DuPont va tenir molta gent que venia a veure les seves tintes Artistri.

«Estem destacant les tintes directes a pel·lícula (DTF) que vam mostrar a la drupa», va informar Kim. «Estem veient molt creixement i interès en aquest segment. El que veiem ara són impressores de serigrafia i de sublimació de tinta que busquen afegir impressores DTF, que poden imprimir en qualsevol cosa que no sigui polièster. Molta gent que compra transferències està externalitzant, però estan pensant en comprar el seu propi equip; el cost de fer-ho internament està baixant».

«Estem creixent molt, ja que estem veient molta adopció», va afegir Kim. «Fem productes de recanvi com el P1600 i també treballem amb fabricants d'equips originals. Hem d'estar al mercat de recanvis perquè la gent sempre busca tintes diferents. La impressió directa a la peça continua sent forta, i el format ample i la sublimació de tints també estan creixent. És molt emocionant veure tot això després de la pandèmia en segments molt diferents».

EFI tenia una àmplia gamma de noves premses al seu estand, així com als seus socis.

«La fira ha estat excel·lent», va dir Ken Hanulec, vicepresident de màrqueting d'EFI. «Tot el meu equip és extremadament positiu i optimista. Tenim tres impressores noves a l'estand i cinc impressores addicionals en quatre estands de socis per a grans formats. Creiem que hem tornat als nivells previs a la pandèmia».

Josh Hope, director de màrqueting de Mimaki, va informar que el gran objectiu de Mimaki eren els quatre nous productes de format ample per primera vegada.

«La JFX200 1213EX és una màquina UV de plataforma plana de 4x4 basada en la plataforma JFX de gran èxit de Mimaki, amb una àrea imprimible de 50x51 polzades i, igual que la nostra màquina més gran, tres capçals d'impressió esglaonats i accepta els nostres mateixos conjunts de tinta», va dir Hope. «Imprimeix senyalització en braille i ADA, ja que podem imprimir bidireccionalment. La sèrie CJV 200 és una nova màquina de tall d'impressió orientada al nivell bàsic que utilitza els mateixos capçals d'impressió que la nostra 330 més gran. És una unitat basada en solvents que utilitza el nostre nou ecosolvent SS22, una evolució del nostre SS21, i té una excel·lent adherència, resistència a la intempèrie i gamma de colors. Té menys productes químics volàtils: vam treure el GBL. També vam canviar els cartutxos de plàstic per paper reciclat.

«La TXF 300-1600 és la nostra nova màquina DTF», va afegir Hope. «Teníem la 150, una màquina de 32 polzades; ara tenim la 300, que té dos capçals d'impressió, i aquesta té una amplada completa de 64 polzades amb dos capçals d'impressió, cosa que afegeix un rendiment del 30%. No només obteniu l'augment de la velocitat, sinó que ara teniu molt més espai per treballar per a la decoració de la llar, els tapissos o la personalització de l'habitació d'un nen perquè les tintes tenen la certificació Oeko. La TS300-3200DS és la nostra nova màquina tèxtil híbrida superampla que imprimeix en paper de transferència de sublimació de tinta o directament sobre tela, ambdues amb el mateix conjunt de tintes».

Christine Medordi, directora de vendes per a Amèrica del Nord de Sun Chemical, va dir que la fira ha estat fantàstica.

«Hem tingut bon trànsit i l'estand ha estat molt concorregut», va dir Medordi. «Ens estem reunint amb molts clients directes, tot i que també tenim negocis amb fabricants d'equips originals (OEM). Les consultes provenen de tots els sectors de la indústria de la impressió».

Errol Moebius, president i director general d'IST America, va parlar sobre la tecnologia Hotswap d'IST.

«Tenim el nostre Hotswap, que permet a la impressora canviar les bombetes de mercuri a cassets LED», va dir Moebius. «Té sentit des de la perspectiva del cost en aplicacions com ara els envasos flexibles, on la calor és una preocupació, així com la sostenibilitat.»

«També hi ha hagut molt interès en FREEcure, que permet a les impressores aplicar un recobriment o tinta amb fotoiniciadors reduïts o completament eliminats», va assenyalar Moebius. «Hem traslladat l'espectre a la gamma UV-C per tenir més potència. L'envasament d'aliments és una àrea, i estem treballant amb empreses de tinta i proveïdors de matèries primeres. Això seria una gran evolució, especialment per al mercat de les etiquetes, on la gent s'està movent cap als LED. Si es poden eliminar els fotoiniciadors, això seria el més important, ja que el subministrament i la migració han estat problemes».

El CEO de STS Inks, Adam Shafran, va dir que PRINTING United ha estat "meravellós".

«És una manera fantàstica de celebrar el nostre 25è aniversari, una fita important», va assenyalar Shafran. «És agradable venir a la fira i és divertit que els clients s'aturin a saludar-nos, veure vells amics i fer-ne de nous».

STS Inks va destacar la seva nova premsa d'impressió directa a objecte per a ampolles a la fira.

«La qualitat és molt fàcil de veure», va dir Shafran. «Tenim la nostra unitat d'envasat d'una sola passada que està cridant molta atenció, i ja n'hem venut algunes. La impressora 924DFTF amb el nou sistema d'agitació és un gran èxit: és una tecnologia més nova, molt més ràpida i la producció és de 188 peus quadrats per hora, que és el que la gent busca juntament amb una petita petjada per lliurar-la. També és respectuosa amb el medi ambient, ja que és un sistema a base d'aigua i utilitza les nostres pròpies tintes produïdes als EUA».

Bob Keller, president de Marabu North America, va dir que PRINTING United 2024 ha estat excel·lent.

«Per a mi, ha estat una de les millors fires de la meva carrera: el trànsit ha estat molt bo i els clients potencials han estat molt ben qualificats», va afegir Keller. «Per a nosaltres, el producte més emocionant ha estat la LSINC PeriOne, una impressora d'impressió directa a objecte. Estem rebent molta atenció dels mercats de begudes i promocionals per la nostra tinta curable LED UltraJet de Marabu».

Etay Harpak, gerent de màrqueting de producte de S11 per a Landa, va dir que PRINTING United era "increïble".

«El millor que tenim al nostre favor és que ara el 25% dels nostres clients estan comprant la seva segona premsa, cosa que és el millor testimoni de la nostra tecnologia», va afegir Harpak. «Les converses giren al voltant de com poden integrar les nostres premses. La tinta és una de les principals raons per les quals podem aconseguir la consistència i la reproducció del color que podem obtenir, sobretot quan es tracta de colors de marca. Obtenim un 96% de Pantone amb els 7 colors que fem servir: CMYK, taronja, verd i blau. La vivesa i la dispersió zero de la llum són el motiu pel qual queda tan bé. També podem ser consistents en qualsevol substrat, i no hi ha imprimació ni pretractament.»

«La visió de Landa ara és realitat», va dir Bill Lawler, gerent de desenvolupament de col·laboracions de Landa Digital Printing. «Estem observant que la gent ve a nosaltres concentrada i vol conèixer la nostra història. Abans, a PRINTING United, només hi havia gent que volia descobrir què fèiem. Ara tenim més de 60 premses a tot el món. La nostra nova planta de tinta a les Carolines està a punt d'acabar-se».

Konica Minolta va tenir una àmplia gamma de noves premses a PRINTING United 2024, encapçalades per l'AccurioLabel 400.

«L'AccurioLabel 400 és la nostra premsa més nova, que ofereix l'opció de blanc, mentre que la nostra AccurioLabel 230 és un èxit de 4 colors», va dir Frank Mallozzi, president d'impressió industrial i de producció de Konica Minolta. «Ens associem amb GM i oferim algunes opcions realment agradables, a més d'embelliments. És a base de tòner, imprimeix a 1200 ppp i als clients els encanta. Tenim unes 1.600 unitats instal·lades i tenim més del 50% de quota de mercat en aquest espai».

«Anem a buscar el client que externalitza la seva feina d'etiquetes digitals de tirada curta i l'ajudem a portar-la a terme internament», va afegir Mallozzi. «Imprimeix en tot tipus de material, i ara ens dirigim al mercat de convertidors».

Konica Minolta va mostrar la seva AccurioJet 3DW400 a Labelexpo i va dir que la resposta va ser excel·lent.

«L'AccurioJet 3DW400 és la primera d'aquest tipus que ho fa tot en una sola passada, incloent-hi el vernís i el paper d'alumini», va dir Mallozzi. «Té molt bona acollida al mercat; allà on vas has de fer diverses passades i això elimina això, millorant la productivitat i eliminant els errors. Aspirem a construir tecnologia que proporcioni automatització i correcció d'errors i que sigui com fer servir una fotocopiadora, i estic realment impressionat amb el que tenim».

«L'espectacle ha estat bo; estem molt contents d'haver-hi participat», va dir Mallozzi. «Fem molt per aconseguir clients i el nostre equip va fer una bona feina amb això».

Deborah Hutchinson, directora de desenvolupament de negoci i distribució d'injecció de tinta per a Agfa a Amèrica del Nord, va assenyalar que l'automatització sens dubte va rebre més atenció, ja que és l'àrea de gran interès ara mateix.

«La gent intenta reduir el cost operatiu, així com el de la mà d'obra», va afegir Hutchinson. «Això elimina la feina feixuga i fa que els empleats facin feines més interessants i gratificants».

Per exemple, Agfa té robots a la seva Tauro, així com a la Grizzly, i també ha introduït el carregador automàtic a la Grizzly, que recull els fulls, els registra, imprimeix i apila els fulls impresos.

Hutchinson va assenyalar que la Tauro ha passat a una configuració de 7 colors, canviant a pastels apagats, amb cian clar i magenta clar, per satisfer les necessitats dels clients.

«Estem buscant versatilitat i flexibilitat a la premsa: els convertidors volen poder passar de rotlle a rígid quan arriba una feina en calent», va assenyalar Hutchinson. «El rotlle flexogràfic està integrat a la Tauro i només cal moure la taula cap a dins per als fulls. Això millora el retorn de la inversió dels clients i la velocitat de comercialització amb les seves feines d'impressió. Estem intentant ajudar els nostres clients a reduir el cost d'impressió».

Entre les seves altres introduccions, Agfa va portar la Condor al mercat nord-americà. La Condor ofereix un rotlle de 5 metres, però també es pot utilitzar de dos o tres metres. La Jeti Bronco és totalment nova i ofereix una via de creixement per als clients entre un espai d'entrada i un espai d'alt volum, com la Tauro.

«La fira ha estat molt bona», va dir Hutchinson. «És el tercer dia i encara tenim gent aquí. Els nostres venedors diuen que el fet que els seus clients vegin les premses en acció fa que el cicle de vendes avanci. Grizzly va guanyar el Premi Pinnacle de Manipulació de Materials, i la tinta també va guanyar el Premi Pinnacle. La nostra tinta té una mòlta de pigment molt fina i una càrrega de pigment elevada, de manera que té un perfil de tinta baix i no utilitza tanta tinta».