En primer lloc, tant els recobriments aquosos (a base d'aigua) com els UV han aconseguit un ús generalitzat en la indústria de les arts gràfiques com a capes superiors competidores. Tots dos ofereixen una millora estètica i protecció, afegint valor a una varietat de productes impresos.
Diferències en els mecanismes de curació
Fonamentalment, els mecanismes d'assecat o curat dels dos són diferents. Els recobriments aquosos s'assequen quan els components volàtils del recobriment (fins a un 60% d'aigua) es veuen obligats a evaporar-se o són parcialment absorbits per un substrat porós. Això permet que els sòlids dels recobriments es coalesquin per formar una pel·lícula fina i seca al tacte.
La diferència és que els recobriments UV es formulen amb components líquids 100% sòlids (sense volàtils) que es curen o fotopolimeritzen en una reacció de reticulació fotoquímica de baixa energia quan s'exposen a una llum ultraviolada (UV) intensa de longitud d'ona curta. El procés de curació provoca un canvi ràpid, convertint els líquids en sòlids de manera força instantània (reticulació) formant una pel·lícula seca i resistent.
Diferències en l'equip d'aplicació
Pel que fa a l'equip d'aplicació, tant els recobriments aquosos com els UV de baixa viscositat es poden aplicar eficaçment utilitzant l'últim entintador en processos d'impressió flexogràfica i de gravat al buit amb tinta líquida. En canvi, els processos d'impressió litogràfica offset amb tinta en pasta de bobina i fulles requereixen que s'afegeixi un recobridor de punta de premsa per aplicar recobriments aquosos o UV de baixa viscositat. Els processos de serigrafia també s'utilitzen per aplicar recobriments UV.
Les premses d'impressió flexogràfica i de gravat al buit ja tenen instal·lada la capacitat d'assecat de tinta aquosa i amb solvent necessària per assecar eficaçment els recobriments aquosos. Els processos d'impressió offset en bobina també han demostrat tenir la capacitat d'assecat necessària per assecar els recobriments aquosos. Tanmateix, la qüestió és una altra quan es considera el procés d'impressió litogràfica offset per fulls. Aquí, l'ús de recobriments aquosos requereix la instal·lació d'equips d'assecat especials que consisteixen en emissors d'infrarojos, ganivets d'aire calent i dispositius d'extracció d'aire.
Diferències en el temps d'assecat
També es recomana un lliurament prolongat per proporcionar un temps d'assecat addicional. Quan es considera l'assecat (curat) de recobriments o tintes UV, la diferència rau en el tipus d'equip especial d'assecat (curat) necessari. Els sistemes de curat UV subministren principalment llum UV subministrada per làmpades d'arc de mercuri de mitjana pressió o fonts LED amb capacitat suficient per curar eficaçment a la velocitat de línia requerida.
Els recobriments aquosos s'assequen ràpidament i cal prestar atenció a la neteja durant qualsevol aturada de la premsa. La diferència és que els recobriments UV romanen oberts a la premsa sempre que no hi hagi exposició a la llum UV. Les tintes, els recobriments i els vernissos UV no s'assequen ni obstrueixen les cel·les anilox. No cal netejar entre tirades de premsa ni durant un cap de setmana, cosa que redueix el temps d'inactivitat i els residus.
Tant els recobriments aquosos com els UV poden oferir una alta transparència i una gamma d'acabats, des d'alta brillantor, passant per setinat i mat. La diferència és que els recobriments UV poden oferir un acabat brillant significativament més alt amb una profunditat perceptible.
Diferències en els recobriments
Els recobriments aquosos generalment ofereixen una bona resistència a la fricció, les marques i el bloqueig. Els productes de recobriment aquosos especialment formulats també poden proporcionar resistència al greix, l'alcohol, els àlcalis i la humitat. La diferència és que els recobriments UV solen anar un pas més enllà i ofereixen una resistència molt millor a l'abrasió, les marques, el bloqueig, els productes químics i la resistència al producte.
Els recobriments aquosos termoplàstics per a la litografia offset de fulls es van desenvolupar per atrapar la humitat en línia sobre tintes en pasta d'assecat lent, minimitzant o eliminant la necessitat de pols en polvorització utilitzada per evitar el desplaçament de la tinta. La temperatura de la pila s'ha de mantenir en un rang de 85-95®F per evitar que el recobriment sec s'estoveixi a temperatures més altes i la possibilitat de desprendiment i bloqueig. Avantatjosament, la productivitat millora, ja que els fulls recoberts es poden processar més aviat.
La diferència és que els recobriments UV aplicats en línia amb captura humida sobre tintes UV es curen al final de la premsa i les làmines es poden processar immediatament. Quan es considera el recobriment UV sobre tintes litogràfiques convencionals, es recomanen imprimacions aquoses per segellar i adherir-se a les tintes per proporcionar una base per al recobriment UV. Es poden utilitzar tintes híbrides UV/convencionals per eliminar la necessitat d'una imprimació.
Influència en les persones, els aliments i el medi ambient
Els recobriments aquosos ofereixen aire net, baix contingut de COV, zero alcohol, baixa olor, no inflamabilitat, no toxicitat i propietats no contaminants. De la mateixa manera, els recobriments UV 100% sòlids no produeixen emissions de dissolvents, zero COV i no són inflamables. La diferència és que els recobriments UV no curats en humit contenen components reactius que poden tenir una olor forta i poden ser irritants lleus o greus, cosa que pot causar reaccions al·lèrgiques en algunes persones. Cal evitar el contacte amb la pell i els ulls. En una nota positiva, els recobriments curables amb UV estan designats com a "Millor tecnologia de control disponible" (BACT) per l'EPA, cosa que redueix els COV, les emissions de CO2 i els requisits energètics.
Els recobriments aquosos són susceptibles a canvis de consistència durant una tirada de premsa a causa de l'evaporació dels volàtils i la influència del pH. La diferència és que els recobriments UV amb un 100% de sòlids mantenen la consistència a la premsa sempre que no hi hagi exposició a la llum UV.
Els recobriments aquosos secs són reciclables, biodegradables i repulpables. La diferència és que, mentre que els recobriments UV curats són reciclables i repulpables, es biodegraden més lentament. Això es deu al fet que el curat reticula els components del recobriment,
produint propietats d'alta resistència física i química.
Els recobriments aquosos s'assequen amb la claredat de l'aigua sense groguencs relacionats amb l'envelliment. La diferència és que els recobriments UV curats també poden presentar una alta transparència, però cal tenir cura en la formulació, ja que algunes matèries primeres poden produir groguencs.
Els recobriments aquosos poden complir amb les regulacions de la FDA tant per al contacte sec com per al contacte humit amb aliments greixosos. La diferència és que els recobriments UV, amb l'excepció de formulacions específiques molt limitades, no poden complir amb les regulacions de la FDA ni per al contacte directe sec ni per al contacte humit/greixós amb aliments.
Beneficis
A més de les diferències, els recobriments aquosos i UV comparteixen molts avantatges en diversos graus. Per exemple, algunes formulacions poden oferir resistència a la calor, el greix, l'alcohol, els àlcalis i la humitat. A més, poden oferir enganxabilitat o resistència a la cola, una gamma de COF, capacitat d'impressió, acceptabilitat de làmines calentes o fredes, la capacitat de protegir les tintes metàl·liques, augment de la productivitat, processament en línia, capacitat de treball i gir, estalvi d'energia, sense matrícules i, en la impressió offset d'alimentació de fulls, l'eliminació de la pols polvoritzada.
El nostre negoci a Cork Industries és el desenvolupament i la formulació de recobriments i adhesius especials aquosos, de curat energètic ultraviolat (UV) i de feix d'electrons (EB). Cork prospera gràcies a la seva capacitat de formular productes especials nous i útils que ofereixen a la impressora/recobridora de la indústria de les arts gràfiques un avantatge competitiu.
Data de publicació: 21 de març de 2025
