Els avenços tecnològics en impressores i tintes han estat clau per al creixement del mercat, amb molt marge d'expansió en un futur proper.
Nota de l'editor: A la primera part de la nostra sèrie sobre revestiments murals impresos digitalment, "Els revestiments murals emergeixen com una oportunitat considerable per a la impressió digital", els líders de la indústria van parlar del creixement del segment dels revestiments murals. La segona part analitza els avantatges que impulsen aquest creixement i els reptes que cal superar per a una major expansió de la impressió de raig de tinta.
Independentment del mercat, la impressió digital ofereix alguns avantatges inherents, entre els quals destaca la capacitat de personalitzar productes, temps de lliurament més ràpids i la producció de tirades més petites de manera més eficaç. El major obstacle és assolir tirades més grans de manera rendible.
El mercat dels revestiments de paret impresos digitalment és força similar en aquests aspectes.
David Lopez, gerent de producte de Professional Imaging d'Epson America, va assenyalar que la impressió digital ofereix diversos avantatges al mercat dels revestiments murals, com ara la personalització, la versatilitat i la productivitat.
«La impressió digital permet dissenys altament personalitzables en una varietat de substrats compatibles i elimina la necessitat de processos de configuració tradicionals, com la fabricació de planxes o la preparació de la pantalla, que tenen costos de configuració més elevats», va dir Lopez. «A diferència dels mètodes d'impressió tradicionals, la impressió digital és més rendible i ofereix temps de lliurament més ràpids per a tirades d'impressió curtes. Això la fa pràctica per produir petites quantitats de revestiments de paret personalitzats sense la necessitat de grans quantitats mínimes de comanda».
Kitt Jones, gerent de desenvolupament empresarial i cocreació de Roland DGA, va assenyalar que la impressió digital aporta molts avantatges al mercat dels revestiments murals.
«Aquesta tecnologia no requereix inventari, permet una personalització del 100% mitjançant el disseny i permet costos més baixos i un millor control sobre la producció i el temps de resposta», va afegir Jones. «La introducció del Dimensor S, un dels productes més innovadors disponibles per a aquestes aplicacions, marca el començament d'una nova era de textures personalitzades i producció d'impressió sota demanda que permet no només una producció única, sinó també un alt retorn de la inversió».
Michael Bush, gerent de comunicació de màrqueting de FUJIFILM Ink Solutions Group, va assenyalar que la impressió de raig de tinta i les tecnologies digitals més àmplies són molt adequades per produir impressions de revestiments murals a curta tirada i a mida.
«Els revestiments de parets temàtics i a mida són populars en la decoració d'hotels, hospitals, restaurants, comerços minoristes i oficines», va afegir Bush. «Els requisits tècnics importants per als revestiments de parets en aquests entorns interiors inclouen impressions inodores/de baixa olor; resistència a l'abrasió física per ratllades (com per exemple, la gent ratlla les parets dels passadissos, els mobles toquen les parets dels restaurants o les maletes ratllen les parets de les habitacions de l'hotel); rentabilitat i resistència a la llum per a una instal·lació a llarg termini. Per a aquest tipus d'aplicacions d'impressió, s'ofereix tota la gamma de colors de processament digital i hi ha una tendència creixent a incloure processos d'embelliment.»
«Les tecnologies d'ecosolvents, làtex i UV s'utilitzen àmpliament i són totes adequades per a revestiments de parets, cadascuna amb els seus propis avantatges i limitacions», va assenyalar Bush. «Per exemple, els UV tenen una excel·lent resistència a l'abrasió i als productes químics, però és més difícil aconseguir impressions de molt baixa olor amb UV. El làtex pot tenir molt poca olor, però pot tenir una baixa resistència a les ratllades i pot requerir un segon procés de laminació per a aplicacions crítiques per a l'abrasió. Les tecnologies híbrides UV/aquoses podrien abordar el requisit d'impressions de baixa olor i durabilitat.
«Quan es tracta de la producció industrial en massa de papers pintats mitjançant la producció en una sola passada, la preparació tecnològica del digital per igualar la productivitat i el cost dels mètodes analògics és un factor important», va concloure Bush. «La capacitat de produir gammes de colors molt àmplies, colors plans, efectes especials i acabats com ara metàl·lics, nacrats i purpurina, sovint necessaris en el disseny de paper pintat, també és un repte per a la impressió digital».
«La impressió digital aporta diversos avantatges a l'aplicació», va dir Paul Edwards, vicepresident de la divisió digital d'INX International Ink Co. «En primer lloc, podeu imprimir qualsevol cosa a partir d'una còpia d'una imatge pel mateix cost que 10.000. La varietat d'imatges que podeu crear és molt més gran que en el procés analògic i la personalització és possible. Amb la impressió digital, no esteu restringits pel que fa a la longitud de repetició d'una imatge com ho faríeu amb l'analògic. Podeu tenir un millor control de l'inventari i és possible la impressió per encàrrec».
Oscar Vidal, director global de la cartera de productes de gran format d'HP, va dir que la impressió digital ha revolucionat el mercat dels revestiments murals oferint diversos avantatges clau.
«Un dels avantatges més importants és la capacitat de personalitzar dissenys, patrons i imatges sota demanda. Aquest nivell de personalització és molt desitjable per a dissenyadors d'interiors, arquitectes i propietaris que busquen revestiments de paret únics», va dir Vidal.
«A més, la impressió digital permet temps de lliurament ràpids, eliminant la llarga configuració que requereixen els mètodes d'impressió tradicionals», va afegir Vidal. «També és rendible per a petites tirades de producció, cosa que la converteix en una opció ideal per a empreses i particulars que necessiten quantitats limitades de revestiments de paret. La impressió d'alta qualitat aconseguida mitjançant la tecnologia digital garanteix colors vibrants, detalls nítids i patrons complexos, millorant l'atractiu visual general.»
«A més, la impressió digital ofereix versatilitat, ja que es pot fer en diversos materials adequats per a revestiments de paret», va assenyalar Vidal. «Aquesta versatilitat permet una selecció diversa de textures, acabats i opcions de durabilitat. Finalment, la impressió digital redueix els residus eliminant l'excés d'inventari i minimitzant el risc de sobreproducció, ja que els revestiments de paret es poden imprimir sota demanda».
Reptes de la impressió per a injecció de tinta per a revestiments de paret
Vidal va observar que la impressió digital havia de superar diversos reptes per establir la seva presència al mercat del revestiment de parets.
«Inicialment, tenia dificultats per igualar la qualitat dels mètodes d'impressió tradicionals com la serigrafia o el gravat al buit», va assenyalar Vidal. «No obstant això, els avenços en la tecnologia d'impressió digital, com ara la millora de la precisió del color i una resolució més alta, han permès que les impressions digitals compleixin i fins i tot superin els estàndards de qualitat de la indústria. La velocitat va ser un altre repte, però gràcies a l'automatització i a les solucions d'impressió intel·ligents com HP Print OS, les empreses d'impressió poden desbloquejar eficiències mai vistes abans, com ara l'anàlisi de dades de les operacions o l'eliminació de processos repetitius i que requereixen molt de temps.»
«Un altre repte era garantir la durabilitat, ja que els revestiments de paret han de resistir el desgast, l'esquinçament i la decoloració», va afegir Vidal. «Les innovacions en les formulacions de tinta, com les tintes HP Latex, que utilitzen la polimerització per dispersió aquosa per produir impressions més duradores, han abordat aquest repte, fent que les impressions digitals siguin més resistents a la decoloració, els danys causats per l'aigua i l'abrasió. A més, la impressió digital havia de garantir la compatibilitat amb una àmplia gamma de substrats utilitzats en els revestiments de paret, cosa que també s'ha aconseguit gràcies als avenços en les formulacions de tinta i la tecnologia de les impressores.
«Finalment, la impressió digital s'ha tornat més rendible amb el temps, especialment per a projectes de tirada curta o personalitzats, cosa que la converteix en una opció viable per al mercat del revestiment de parets», va concloure Vidal.
Jones, de Roland DGA, va dir que els principals reptes han estat donar a conèixer les impressores i els materials, garantir que els clients potencials entenguin el procés d'impressió en general i assegurar-se que els usuaris disposin de la combinació adequada d'impressora, tinta i suports per satisfer les necessitats dels seus clients.
«Si bé aquests mateixos reptes encara existeixen en certa mesura amb els dissenyadors d'interiors, arquitectes i constructors, estem veient un interès creixent dins d'aquest mercat per portar la impressió digital a casa per les raons esmentades anteriorment: capacitats de producció úniques, costos més baixos, millor control, augment dels beneficis», va dir Jones.
«Hi ha diversos reptes», va assenyalar Edwards. «No tots els substrats són adequats per a la impressió digital. Les superfícies poden ser massa absorbents i, si la tinta penetra a l'estructura, és possible que les gotes no s'estenguin correctament».
«El veritable repte és l'elecció dels materials/recobriments utilitzats per a la impressió digital, que s'ha de seleccionar acuradament», va dir Edwards. «El paper pintat pot ser una mica polsós amb fibres soltes, i aquestes s'han de mantenir allunyades de l'equip d'impressió per garantir la fiabilitat. Es poden aplicar diferents mètodes per solucionar-ho abans que arribi a la impressora. Les tintes han de tenir una olor prou baixa per funcionar en aquesta aplicació, i la superfície de la tinta en si ha de ser prou resistent a les ratllades per garantir bones característiques de desgast.»
«De vegades s'aplica una capa de vernís per millorar la resistència de la tinta», va afegir Edwards. «Cal tenir en compte que s'ha de tenir en compte la manipulació del resultat després de la impressió. Els rotlles de material de diferents tipus d'imatge també s'han de controlar i classificar, cosa que complica una mica la feina digital a causa del nombre més gran de variants d'impressió».
«La impressió digital s'ha enfrontat a diversos reptes per arribar on és avui; un dels que destaca és la durabilitat i la longevitat del resultat», va dir Lopez. «Inicialment, els dissenys impresos digitalment no sempre mantenien el seu aspecte i hi havia preocupacions sobre la decoloració, les taques i les ratllades, especialment en revestiments de paret col·locats a la intempèrie o en zones de trànsit intens. Amb el temps, la tecnologia ha avançat i avui dia, aquestes preocupacions són mínimes.»
«Els fabricants han desenvolupat tinta i maquinari duradors per combatre aquests problemes», va afegir López. «Per exemple, les impressores Epson SureColor R-Series utilitzen la tinta de resina Epson UltraChrome RS, un conjunt de tintes desenvolupat per Epson per funcionar amb el capçal d'impressió Epson PrecisionCore MicroTFP, per produir resultats duradors i resistents a les ratllades. La tinta de resina té propietats altament resistents a les ratllades que la converteixen en una solució ideal per a revestiments de parets en zones de trànsit intens».
Data de publicació: 31 de maig de 2024
